Au-dessus de la vallée de Mattertal, un sentier se faufile entre forêts de mélèzes, alpages et glaciers. L’Europaweg relie Grächen à Zermatt en deux jours de marche et est considéré comme la randonnée la plus belle des Alpes. L’itinéraire est réputé pour ses panoramas sur les 4 000 valaisans et pour son arrivée grandiose face au Cervin. La marche totalise environ 40 km de sentier, 2 550 m de dénivelé positif et 1 880 m de dénivelé négatif, avec une durée d’engagement d’environ 13 h 30, répartie sur deux étapes équivalentes.
Une traversée spectaculaire du pont Charles Kuonen
Entre Randa et Täsch, l’itinéraire passe par le pont suspendu Charles Kuonen : 494 m de long, 85 m au point le plus haut, 65 cm de large, câbles porteurs de 53 mm de diamètre pour 8 tonnes à eux seuls. Pensé comme un « monument pour le panorama montagnard », il laisse la nature primer : treillis métallique et lignes fines pour flotter dans le paysage. La traversée prend environ 10 minutes – un moment hors du temps où l’on contemple le Weisshorn et la beauté sauvage de la vallée.
Quand partir & état du sentier
- Saison : l’Europaweg est un sentier de montagne non praticable en hiver (le pont est fermé) ; la période s’étend classiquement de fin juin à début octobre selon l’enneigement.
- 2025 : l’itinéraire est ouvert partiellement ; la section Randa – Täsch (Springelboden – Eggenstadel) une déviation est mise en place vers le Täschgufer. Depuis le Bärgji à Randa, l’on descend dans la vallée jusqu’à Täsch avant de remonter vers Täschalp. Vérifiez les actualités avant de partir.
Niveau & balisage : itinéraire de montagne blanc‑rouge‑blanc, passages parfois exposés (T3 voire T4). Bonne forme, pied montagnard et météo stable sont essentiels. Évitez le pont en cas d’orage.
Itinéraire conseillé sur 2 jours
Jour 1 – Grächen → Herbriggen → Europahütte (6 h 30 à 7 h 30 de marche)
Dès l’aube, la lumière glisse sur les alpages ; on profite de la fraîcheur matinale pour la première descente d’environ 300 m vers Herbriggen, avant de remonter vers les balcons forestiers et minéraux qui mènent à l’Europahütte (2 225 m). La cabane se situe au-dessus de Randa, posé face aux glaciers.
Jour 2 – Europahütte → Pont Charles Kuonen → Täschalp → Tufteren → Sunnegga (6 h à 7 h de marche)
À peine le pas se chauffe-t‑il que l’on atteint le pont ; le vide s’ouvre, les mélèzes s’effacent, le regard bascule. Après la traversée, le sentier ondule vers Täschalp, puis déroule ses courbes panoramiques par Tufteren et Sunnegga, où le Cervin s’impose de plus en plus : notre regard se pose sur la magnifique face nord ainsi que l’arête du Hörnli, toujours plus majestueuse. L’approche finale relève de la pure contemplation : la pyramide se dresse au‑dessus des pâturages et l’on entre à Zermatt, porté par son magnétisme.
Variantes pour adapter votre traversée
- Dans le sens Zermatt → Grächen : commencez par le train de Sunnegga (1 620 m → 2 288 m) pour avaler d’emblée la plus grande partie de la montée. La vue sur le Cervin face à vous change toute la dynamique du parcours.
- Boucle à la journée depuis Randa (pont seulement) : une boucle de 8,6 km, ~4 h, ± 988 m de dénivelé, parfaite pour découvrir la passerelle (possible crochet à l’Europahütte).
- Étape courte Randa → Europahütte : montée directe (itinéraire de la Haute Route) pour dormir au refuge et savourer le lever du jour sur les sommets.
Europaweg : deux journées entre ciel et terre
La magie de l’Europaweg tient à la beauté des paysages autant qu’au passage du pont suspendu. Sur la passerelle, le Weisshorn se découpe comme une lame ; plus loin, le glacier dominant Randa contraste avec les mélèzes. Puis, à mesure qu’on avance vers Täschalp et Tufteren, le sentier nous mène vers une vue imprenable sur le Cervin. Cet itinéraire est une invitation à guetter l’instant parfait : celui où les brumes s’ouvrent, où les éclaircies révèlent les arêtes, où le souffle du vent nettoie l’horizon.
Conseils pratiques & sécurité
- Difficulté : T3 : passages parfois exposés, terrain irrégulier, mains utiles à l’équilibre par endroits. L’itinéraire nécessite d’avoir une bonne condition physique. Pensez à prendre avec vous une paire de chaussures rigides ainsi qu’une paire de bâtons.
- Météo & eau : partez tôt, emportez beaucoup d’eau (longues sections sans ravitaillement). Faites demi-tour si le ciel menace.
- Orages : n’empruntez pas la passerelle en cas d’orage ; l’ouvrage est métallique et très exposé.
- Fermetures & déviations : consultez la page officielle Europaweg la veille et le matin même ; suivez la déviation Springelboden → Attermenzen → Täsch si elle est maintenue.
Accès & logistique
- Train : rejoindre Viège (Visp), puis prendre le train Matterhorn Gotthard Bahn jusqu’à St. Niklaus, Randa, Täsch, ou Zermatt. Pour se rendre à Grächen, prendre le bus depuis St. Niklaus. Pour la boucle du pont, départ direct depuis la gare de Randa (≈ 3 h 30 depuis Zürich Aéroport, ≈ 4 h depuis Genève Aéroport).
- Parking (Randa) : principal parking à la gare. Vous trouverez également des places de stationnement à l’église et au parking « Gsteini » (les tickets doivent être achetés au bureau du tourisme). Stationnement en rue interdit.
- Ravitaillement : hébergements et restaurants clairsemés ; sur le tracé officiel, Herbriggen et Täschalp constituent des points clés.
Fiche rapide
- Distance / Dénivelé : ~39 km, +2 550 m, –1 882 m.
- Étapes types : J1 Grächen → Herbriggen → Europahütte (6,5 – 7,5 h) ; J2 Europahütte → Pont → Täschalp → Tufteren → Sunnegga (6h – 7 h).
- Point fort : Pont Charles Kuonen (494 m, 85 m de haut, ~10 min de traversée).
- Difficulté : T3 (randonnée de montagne exigeante).
- Période : été‑début d’automne ; fermé en hiver (pont impraticable).
- 2025 : déviation active entre Randa et Täsch (Springelboden – Eggenstadel).
Finir en beauté : le Cervin, en apothéose
À l’approche de Zermatt, les alpages de Tufteren et de Sunnegga ouvrent la scène ; le Cervin se dresse, intangible, et la marche ralentit d’elle‑même. On s’assoit, on écoute le vent, on laisse la montagne occuper tout l’espace. Contemplation pure : la meilleure manière de boucler ce voyage au milieu des cimes.
