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Cervin, 14 juillet 1865 : une première tragique S’il est aujourd’hui une montagne des Alpes les plus escaladées chaque année, le Cervin a longtemps résisté aux tentatives d’ascension : il fut l’une dernières montagnes à être escaladées et considérées, avec les grandes Jorasses et l’Eiger, comme l’un des trois derniers problèmes des Alpes. La première ascension du Cervin remonte au 14 juillet 1865. Rivalités et enjeu Nombreux ont donc été ceux qui désiraient être les premiers à fouler le sommet du Cervin. Deux en particulier : l’Anglais Edward Whymper et le guide de montagne italien Jean-Antoine Carrel. Après six échecs, Whymper avait engagé ...

Partie II – deuxième moitié du XIXe siècle Une renommée internationale acquise dans le sang Si le Cervin a gagné en notoriété dans la première moitié du XIXe siècle, ce n’est que dans la seconde qu’il acquiert une renommée internationale. Malheureusement, en bonne partie à cause d’un événement tragique : la mort de quatre alpinistes lors de la première ascension le 14 juillet 1865. Cet événement a fait scandale dans la presse européenne et internationale, notamment parce que si des accidents s’étaient déjà produit en alpinisme, aucun n’avait jusqu’alors été aussi tragique. À la suite de cette première mortelle, de nombreuses ...

Les moyens de transport connaissent un important développement au cours du XIXe siècle, comme nous aurons l’occasion d’en parler dans un prochain article. Nous allons ici nous pencher sur un projet « extrême » qui n’a jamais vu le jour, celui d’un train et d’un funiculaire qui aurait dû amener les voyageurs… au sommet du Cervin, rien de moins ! En juin 1892, les ingénieurs Leo Heer-Bétrix et Xaver Imfeld obtiennent la concession pour une ligne de chemin de fer au Cervin. Il s’agissait en fait d’une concession double : une ligne devait relier Zermatt au Gornergrat et une autre Zermatt au Cervin. La ...